漢字はあなたの味方です。

When learning Japanese, it is inevitable that you will encounter kanji.
日本語の勉強中、漢字に出会うことは当然でしょう。

Many Americans are afraid of learning kanji.
一般的なアメリカ人は漢字を習うことが怖いです。

Americans are afraid of change. Americans use combinations of a 26 letters alphabet to form words.
アメリカ人は変わりたくない。アメリカ人は２６文字のアルファベットで言葉を作ります。

To them, learning 2,000 kanji to represent 2,000 different things is unthinkable.
アメリカ人にとって、２０００個の文字は２０００別な意味を示すのは考えられません。

It would take too long to learn.
全部を習えば、随分長い時間がかかるでしょう。

In this regard, I think Japanese people are better at learning English than Americans at learning Japanese.
このことに関して、日本人の学力のほうがアメリカ人のより、何倍も強いと思います。

For myself, I have studied for 4 years, and I've still only learned 1,000 kanji.
私自身は、もう４年勉強していたのに、まだ常用漢字しか習っていませんでした。

I know what you're thinking. Because I am Taiwanese, kanji should be no problem, right?
今あなたは「台湾人だから、漢字はノープロブレムはずなんでしょう」と考えているかもしれません。

Well, I was born in Taiwan but I was raised in America.
確かに、私は台湾で生まれたが、育ちはアメリカです。

So I did not learn kanji until I started studying Japanese.
そのため、日本語の勉強を始めるまで、漢字をほぼ読めませんでした。

But I am not afraid of kanji. Kanji is like an old friend to me.
しかし漢字は怖くありません。漢字は私の幼なじみのようです。

The more Japanese words I learn, the more Chinese I learn.
日本語の単語を習えば習うほど、中国語の勉強にもなります。

But actually, reading Japanese is much harder than reading Chinese.
実は、日本語の読書は中国語の読書より難しいです。

Chinese rarely has more than one pronunciation for a single character.
中国語の文字の読み方はめったに変わりません。

But Japanese has several readings: kunyomi, onyomi, and the pronunciation even changes in names.
一方、日本語は訓読みもあり、音読みもあり、名前の読み方もある。

For example, 五十嵐。　4 years ago, I would've pronounced it, ごじゅうかぜ。
例えば、「五十嵐。」四年前の私はこの名字を「ごじゅうかぜ」と読んだかもしれません。

Isn't that funny?
面白いでしょう。

By the way, you need to learn 4,000 kanji to read a Chinese newspaper, but I've heard you only need to learn 2,000 to read a Japanese newspaper.
ところで、中国語の新聞を読むために、４０００個の漢字を習わなければなりません。一方、日本語の新聞を読むために、その半分しか必要ないそうです。