第五課「木の葉の魚」をめぐる随想

「木の葉の魚」は謎のような結末で終わった。ただ自分の想像だが、私は最後、アイたちは魚になって、アイの父親に捕まえられて、魚料理をなってしまったと信じている。なぜそのような結末を考えるというと、善には善の报いがあり,悪には悪の报いがあるということが信じているからだ。アイたちは自分の貪欲に駆り立てられて、たくさんの魚の死亡を引き起こした。これは彼らの報いだと思う。この童話のおかげで、私は欲について、深く理解できる。欲は欲しがることだ。人間は欲があるのは自然だ。欲があるから、私たち人間は原動力があって、努力するとおもう。この意味から見て、欲がとても必要だ。しかし、どんなことも限界があって、度を越すなら、たぶんひどい結果を出すだろう。
アイは最初は自分の命を維持するために、魚を焼いた。そして、みんな飢えている人々のために、ただで焼き魚を提供した。最後、アイは自分の欲を満足するために、後ろめたさも忘れて、何百枚何千枚の魚を犠牲して、自分が豊かにさせた。アイの態度の変化は現実中の多くの人々がほとんど同じだとおもう。たとえば、最初、ただおやつを買うため、親のお金を盗む子供は自分の欲を抑えなければ、泥棒になる可能性もある。汚職官僚は最初が賄賂を受け取るとき、おどおどして恐れるだろう。時間がたつにしたがって、彼らの不安や恐れも消えて、収賄や横領などのことに対して、前よりもひどくなって、最後自分の罰を受けなけらばならない。この文章は人間の欲について、深く啓示の意義があるなあと考える。
それに、私たち人間が自分の欲深いのせいで、懲罰を受けたことが多い。環境問題はその懲罰の一つだ。この童話で、アイたちは度を越して、自然から魚を求めて、最後自然からの懲罰を受けた。環境問題がますますひどくなっている今に対して、現実的な意義があると思う。今、人間は山からの木材や、海からの魚などの、自然にの資源を止められなくて開発している開発することが止められない。あげくの果てには、山崩れ、地震、台風などの自然災害は私たちをおそった。それに、産業活動のせいで、地球温暖化や地下水汚染などの悪い影響を招いた。私の周りの環境が変わりつつあっている。たとえば、子供のごろいつも澄んだ青空が今、ほぼ見えなかった。今の冬はだんだん暖かくなって、雪もあまり降らなくなってしまった。子供のとき、空で飛んだスズメさえも少なくなってしまった。今の状況が続くなら、人間はアイのように、自ら滅亡を招くだろう。
その上、この童話を通して、私は本当の幸せは何かとわかる。アイの母親は自分の娘の幸せのために、その不思議な鍋をアイにくれた。しかし、アイはこの鍋で、そんな結末になってしまった。この鍋は幸せの道具ではなかった。幸せには色々な形があると思う。人それぞれ幸せの形は違うだろう。私は本当の幸せは満足の心だと思う。幸せは生活に対しての態度で決めると思う。同じ半杯の水で、あ、ただ半杯の水だと思う人が幸せを感じたのは難しい。それに比べて、あ、まだ半杯の水があると思う人は幸せを理解した。アイは貧乏なんて、温かい感じがする草屋根があり、愛している母親とやさしい夫もいた。体も丈夫だった。たとえ彼女がこれに満足できれば、そんな悲しい結末がなかっただろう。今、この社会で、人間の欲求が強くなってくる。社会的には、過剰な欲は犯罪の要因となることさえもある。だから、私たちは満足の心で、身の回りの幸せを見つけるのがとても大切だと思う。
「木の葉の魚」で、最後アイは救われるか、救われないのか...というところで終わる。読者が自分なりにこの童話の最後を想像して、さまざまな感じが出て、違う道理がわかった。この童話は奇妙でありえない考え方で私にさまざまな現実的な道理を教えてくれた。これは「木の葉の魚」の最大の妙だと思う。