私の国の季節

リトアニアという私の国はヨーロッパの真中に位置しています。リトアニアの気候は、温帯性なので、日本と同じで、１年は３ヶ月ずつ四つの季節に分かれています。四季を通じて暑すぎり日や寒すぎり日あまりありませんから、リトアニアは温暖な天候に恵まれているといえるでしょう。リトアニアは小さい国なので、東の端から西の端にかけて温度があまり違いません。
リトアニアの夏はおどやかで、心地がよいです。３０度まで気温が上がることもありますが、湿度が低くて、蒸し暑くないので、日本と比べて、暮らしやすいです。一番暑いのは八月の上旬です。夏は、日照時間も長くなって、朝は５時頃には明るくて、日没も２２時頃になります。夏のとき、人々は短い日差しを楽しめるので、いい天気を利用して、海や湖に遊びに出かけて、帰る時間画遅くなります。気候の変わりやすいリトアニアでは、夏の間、３０度を越す日が続いたかと思ったら、突然１０度まで気温が下がることもあって、気温差も大きいので、服装には気をつける必要があります。そして、朝晩は冷えることも多いです。夏のとき、リトアニアでは一時的な雨がよくあります。明るい日があるようですが、突然の雨に降られたこともあります。夏になると、リトアニアの森林でいろいろな実がたくさんなって、冬のために必要な栄養が取れます。そして、本当に暖かくなると、ボルシチという冷たいスープが恋しくなります。
日本では９月はまだ気温が厳しいかもしれませんが、リトアニアの九月はもう秋の気候なので、天気がだんだん寒くなって、寒暖計は零下に下がるときも、初雪が降るときもあります。木々の葉が紅葉し始めたのは、十月の中旬です。森は黄色や赤いやオレンジの葉に美しく包まれていて、人々の心を和ませます。リトアニアの秋には雨が降りたりやんだりして、人々は家にこめられています。実は、リトアニア人は天気に大きく影響されています。大勢の人々は憂鬱な気持ちになって、太陽の日が懐かしくなります。リトアニアでは、秋が来ると、いろいろな野菜やきのこがたくさん取られたり、りんごの枝にぎっしりと実がなっていたりします。リトアニア人は野菜を缶詰にしたり、ベリーのマーマレードを作ったり、生ジュースを絞ったりして、冬期のために蓄えます。
冬に、リトアニアは自然の魅力に溢れた国です。公園や林を歩けば、足の下に雪がきしむ音をして、枝がその白い指で空を包む素晴らしい光景に満足することでしょう。つららが家の軒を飾って、朝の草に霜が降りています。リトアニアの冬は、日本に比べると、寒くて厳しいです。湖が溶けて、川に薄く氷も張ります。よくぼたん雪が降っていて、雪が５０センチメートルぐらいもつもったことがあります。気温がマイナス１０～１５度まで下がる日もよくあります。リトアニアの街には、三日連続平均気温がせっし８度以下になっていれば、セントラルヒーティングが使えます。でも田舎や地方では、家を薪で温めます。リトアニアではこたつのようなものがあれば、便利だと思います。冬の間は、日照時間が短くて、曇りの日が多いので、よい天気があったら、人々が自然へ行って、遊びます。リトアニアでは山がないので、冬季のスポーツの間に、クロスカントリースキーが一番人気です。そして、子供たちはよく小さいそりに乗ったり、雪合戦をしたり、雪だるまを作ったりして楽しめます。
三月になると、春が始まりますが、本当に暖かくなるのは、四月の末です。雪が溶けて、低い地方で川の水がよくあふれてしまいます。でも洪水の被害はごくわずかです。たくさんのいろいろな植物が芽を出して、緑の葉が少しずつ出てきて、庭のところどころは甘い香りの花で満ちています。人々は好天を利用して庭いじりをしたり、野菜を育てたりしてすごします。リトアニアでは各々の気節の温度差は極めて違うので、人々は季節の変わり目に衣替えをします。冬の厚い服や長靴を衣装箱へ返して、もっと薄手の服を羽織ります。リトアニアには梅や桜の花見のような行事があまりありません。でも日本と関係があるリトアニア人は小さな桜公園に集まって、魅力的な桜の花びらに見とれます。