介绍“阿普托之道”（1）阿普托式列车的变迁

大家听说过“阿普托之道”吗？
原来这是一条铁路，而且在群马县松井田町。
从群马的横川站到长野县的轻井泽站的距离只有11.2公里，但是中间有很险峻的“碓冰岭”，所以标高差距竟然会有553米，横川低而轻井泽高。
这等于千分率66.7，这个数字表示我们前进1000米的同时还要爬上66.7米。

从1893年到1963年，在这里开往“阿普托”式列车。
这辆列车和这条铁路的特点就是铁路的中间还有一条线，在中间的轨道上面附有很多像齿轮似的东西，而且开往这条铁路的列车底面也有同样的齿轮似的东西。列车从横川站开往轻井泽站的时候这两个齿轮咬合得很好，就可以容易爬上很险峻的陡坡。所以，日本政府在这里第一次采用了“阿普托”式列车。
“阿普托”这个名字的来源是一位瑞士工程师“罗曼・阿普托”，这种方法就是他发明的。

从1893年到1963年，“阿普托”式列车行驶从横川到轻井泽之间。但是，这种铁路和列车需要特殊的维修保养，而且爬上“碓冰岭”的时候列车的时速只有19公里左右。当时，用蒸汽机车的时候花了80分钟，后来电力机车把运输时间缩短了30分钟，可是险峻的“碓冰岭”还是阻碍着迅速的铁路交通。
所以，1963年日本政府铺上新铁路，就不用这条铁路了。持续了70年的“阿普托”式列车终于结束了。

现在，我们可以走走这条路。虽然这里已经没有“阿普托”式铁路，但是我们还可以观赏代表明治时代建筑的用砖头做的隧道和桥梁。另外，到了秋天我们还可以享受这里的红叶。从很久以前，路过这里的文人都赞扬这里的红叶，我们可以欣赏他们在这里做的俳句和短歌、童谣等。
（接下篇）